2001年9/11事件剛過,許多牧師們發現教堂的人數急劇上昇,有些教會周日崇拜人數甚至翻了一番,許多人願意主動談論個人信仰,也願意與陌生人分享信仰經歷.

這種由一場災難激發出來的屬靈蘇醒,讓神學家們十分興奮,有的人甚至聲稱美國又將進入新的屬靈大覺醒時期.

一直追蹤美國信仰狀況的巴納集團,在911事件五周年前夕發表了他們的追蹤調查報告,報告指出,911事件五年後,美國人的信仰狀況與事件之前並無二致.911後的信仰熱潮只不過是一個短暫現象,雖然不少人承認,信仰幫助他們度過了那段困難的時光.

從巴納的調查結果看,信仰只不過是美國人應急的治療手段.主導這次調查的負責人大衛.慶南曼說,人們使用信仰就猶如使用止血貼一般,緊急時應付一下傷痛,沒有更深的療效,過一陣子就扔掉了.

巴納集團就十九個信仰指標作了長達五年的追蹤調查,結果發現所有的指標都表明一個事實,就是911五年後的今天美國人信仰狀態,與911發生之前的夏天的信仰狀態並無二致,這也就是說,911似乎並沒有從本質上改變美國人的信仰,911後掀起的信仰熱潮,只是一個短暫現象,認爲屬靈復興到來的人,顯然是錯估了形勢.

911後許多教會人數大增,但僅過了4個月,到了2002年1月,教會人數又回復原狀.911後許多人從書架中把塵封的聖經找了出來,認真研讀,參加教會的研經班,但這般熱潮僅維持了一個月,美國人中讀聖經的比例又回復到911前的情形.同樣911後積極與人分享信仰的人的比例,在一個月後,也回復原狀.

911事件後,許多基督徒的立場開始轉向右傾,使得基督徒右派聲勢大增,但半年後,這些變動立場的基督徒,又回到了原有的觀點上了,在巴納的調查中,有五個有關信仰的指標,2006年夏天與2001年的夏天是處於同一水平的,當中並看不出經歷過911如此重大的變化,這五個指標是,魔鬼的概念,神的救恩,上帝傳福音的責任和聖經的正確教導.

在另外八個信仰認同指標和三個與信仰實踐有關的指標和三個與信仰實踐有關的指標中,2006年夏天與2001年夏天完全相似.最有意思的是,認同伊斯蘭教的比例維持不變,既0.5%的美國人認同此宗教,認同基督教的人當中,各宗派的認同比例也維持不變.

另外911似乎對基督徒的信仰的委身程度也沒有根本的影響,緊僅在911後的一個月中,更多的人願意要委身於信仰,但過後一切又回復原狀.信仰好像止血貼般,在災難臨頭時,被人類用來止息心靈的劇痛,往往造成屬靈復興的假象.

短期看,許多人湧向宗教,尋求生命的意義的答案,似乎是件好事,但沒有更深刻的信仰體驗,僅著眼與療傷止痛,止血貼功效一過,便被人棄之不用,這就是巴納集團911五周年前夕調查結果的意義所在.