「別提了！他反對我到台灣,擔心離得太遠,感情易變。而我不願意為他放棄工作。最近常吵架…已經分手了。也好,過年後我就去台灣,可以忘了他。」瑪莉黯然神傷,雅琦很意外,衹好忙著安慰瑪莉…
布郎工作忘了時間,雅琦打電話催。布郎回家後,立刻鑽進廚房。開飯時,瑪莉一看桌上的菜,驚喜輕呼:
「哇,麻婆豆腐！雅琦…我們沒做這道菜啊？」
「我跟布郎提妳和男友的事,他記得妳最喜歡麻婆豆腐,特別趕著做,讓妳開心！」雅琦說明。瑪莉很意外,面露驚喜。用湯匙取了些豆腐,嗜了說:
「沒想到布郎會做中國菜,居然還那麼道地呢！」瑪莉滿臉訝異瞪著布郎。
「他還能做螞蟻上樹、糖醋石斑,比餐廳的還好吃呢！瞧,這些食譜都是布郎在台灣時買來研究的！」雅琦打開爐台上的櫃子,得意展示整排中菜食譜。
「布郎真是好男人…妳真幸福！」瑪莉滿臉流露羨慕,目不轉睛凝視布郎…布郎和雅琦被瑪莉突發的、酸溜溜的話楞住,三人都像突然凝固了。一陣異樣的沉默後,雅琦催說：
「快吃吧,菜都快涼了！」於是,三人大快朵頤,歡笑如常…
除夕夜,瑪莉教會有來自阿拉巴馬州的詩歌隊巡迴演唱,瑪莉邀請雅琦和布郎赴會。那晚雅琦有同學路過南加州,去參加同學會,布郎便留在家中。瑪莉出門時,車發不動,臨時找不到朋友載她。便請布郎載她到教會,順便請布郎聽詩歌隊演唱,以便結束後送瑪莉回家。雅琦和同學多年不見,話講不完,難分難捨,到淩晨一點纔到家。車開入車庫,意外發現布郎的車不在。雅琦進入二樓臥房,開了燈,布郎沒在床上。急忙走到樓梯口俯視,整個房子格外黑漆,冷清清空蕩蕩,安靜得幾乎能聽到自己的心跳聲。雅琦確定布郎還沒回家,整晚同學會的歡樂立刻像漲滿的氣球砸到針地爆裂,心情急速下沉。教會詩歌演唱會十點就已結束,雅琦查她手機、家裏電話都無布郎的留言。打布郎手機,打電話到瑪莉家都沒人接。雅琦陷入驚恐,左思右想後,打電話給警察局,查出入夜後雖有幾起車禍,都與布郎無關。時過兩點,雅琦一肚子孤疑,胡思亂想,記起瑪莉已和男友分手,便把瑪莉和布郎擺在一起…突然驚覺,他倆講話投機,相處愉快。有相同文化又是同行,銀童金女,簡直天造地設。雅琦又想起感恩節前晚瑪莉那句「布郎真是好男人」,不斷反芻爵嚼其中含意,眼中浮現瑪莉當時凝視布郎的眼神,纔發現那眼神竟是那麼曖昧,說不定倆人早已相互有意思對方了…剎那間,回家路上不經意瞄到路旁旅館的「有空房」霓虹燈,猛然闖入腦中,火紅般刺眼。雅琦覺得血液倒流,天昏地眩起來…
「你們那裏去了？」布郎兩點半纔進門,不等他開口,雅琦怒氣沖沖,劈頭審問。
「送瑪莉回去後,路上車子爆胎,纔發現手機沒電,附近又沒公共電話,沒辨法聯絡妳。那時已十一點了,警察忙著抓酒鬼,找不到人幫忙,衹好自己換備胎。但街燈暈暗又螺絲生銹,原本以為一個小時可以完成的事,未料拖了那麼久。」布郎攤開兩隻油漬班駁的手,滿臉無奈。
「胡說！我好幾次打電話到瑪莉家,沒人接。」雅琦提出鐵證,拉高嗓門。
「噢,我是送瑪莉到她姊姊家。她姊姊想和她話別,上星期就約好了。」布郎像被逼口供,委屈地說。
「我不信。這是安排好的說詞。天曉得你們詩歌演唱會結束後去那裏？做什麼？」雅琦歇斯底里地咆哮。布郎見事態嚴重,趕緊帶雅琦到車庫看車上的備胎和換下的破胎,費盡唇舌把整晚細節交待清楚後,雅琦纔平靜下來,卻仍愁容鬱卒。
「還是不高興？還有什麼事我做錯了？」布郎覺得雅琦仍有心結。