現代的孩子似乎個個身懷絕技：靜可琴、棋；動可踢(球)、打(拳)。

捫心自問，自己絶不是為了怕小孩輸在起跑線上，也不是為了趕時髦、與人比較，才讓孩子習藝。一切，只是為了“萬一”：萬一，這些學習過程眞能培養孩子的毅力、耐心、定力呢？萬一，這些真能建立孩子的自尊、自信呢？因著這萬分之一的希望，我也搭上這班現代父母的列車。

家中三個孩子，老大老二是學什麼像什麼，一點即通，領悟力比老爹老媽高多了，這讓我以為：所有的小孩都是這樣！等到老三阿丹正式習藝，我才深深體會：人類真是“生而不平等”也！

阿丹學過的玩意兒不少，游泳、棒球、籃球、空手道、喇叭、鋼琴、西洋棋、中文…。但他習藝的過程，只能以千辛萬苦來形容。(我是說我這老媽，在一旁看得千辛萬苦也！)

多年啦啦隊隊長當下來，我總也瞧出了一些苗頭，體會到技藝之外的學問。

就先說游泳吧。

阿丹原本不怕水，小時候常喜歡潛在水下對我們扮怪臉、或揮手。五歲開始參加社區游泳隊，隊裡並不要求這年紀的孩子會游泳才能加入，我們以為是好事，哪料卻是惡夢的開始。

阿丹當時正值最最淘氣、好奇的年齡，能同時注意身邊發生的許多“瑣碎事”，卻顧不上我們要他注意的“重要事”。要教阿丹這種「過動小子」，沒有兩把刷子是不成的：如何將指令簡化？如何耐著性子多賞些鼓勵？如何不被急於看見成果的壓力所主導？這可難為了那些青少年教練。

他 的心猿意馬、“有聽沒有到”，讓他一開始就把教練教的呼吸法搞錯了。在喝了水、自覺快要淹死之後，就完全不敢到水深的地方，也不願意再參加任何比賽。老實 說，社區間比賽，六歲以下的孩子，常常是由教練扛著、揣著游完全程，哪有什麼壓力可言？他卻可以在起跳前、哨音一鳴、掉頭就走！

整整兩個 暑假，成天就哄著阿丹往水深處游，哄著他參加比賽，這讓我身心備受煎熬。當時我在他身上只看到：這孩子怎麼和別人的孩子“不一樣”！青少年教練們的沮喪、 其他家長的眼光，也深深影響我。這場拉鋸戰，讓我忽略了阿丹四歲多就會認字讀書的事實；這場拉鋸戰，也使我忽略了阿丹會騎腳踏車的事實。我“看不見”每個 人的學習步調，本來就有不同！

有天我在讀《耶利米哀歌》第三章時，忽然體會：我正讓阿丹取代了神在我心目中的地位，每天活在他“當下”的起起落落，難怪會陷入「茵蔯和苦膽的困苦窘迫」。

那之後，我就釋然了，不再在乎他不到水深的地方去，也不再勉強他參加比賽。阿丹八歲時，我也鬆手，允許他退出游泳隊。

兩年後，阿丹告訴我，他想試試再加入泳隊。十歲那年暑假，他學會了四種泳式，也不再視比賽為畏途。我看見阿丹「不做沒把握事」的特色。

去年市泳大賽，阿丹拿了十二歲種籽B隊的自由式季軍，以及蝶式第八。

回首過去八年，惡夢早已過去，阿丹完全不記得自己曾經怕水深、懼比賽的情形，提醒他時，他只覺得好笑。

另外再說說阿丹習弈的經過。

三年前暑假，阿丹在社區大學學西洋棋，當時幾乎是每下必敗，偶爾在家和老爹對弈，就看他隨心所欲、亂下一通。

第二年暑假，他說還想上棋課。好啊，難得自己主動想學，就學吧！結果一個暑假下來，仍是鴉鴉烏、不得要領的亂下。

第三年，他又要求再上。老師沒變、課程相同，這錢值得花嗎？我開始猶豫，但瞧他那麼想上，我就聲明：最後一年囉！

這年終於開竅，每天下課後就要和老爹老姊挑戰，不但會佈局，還開始拿著各家棋譜研究。很快的，老姊贏不了他，老爹則勉強扯成平手，甚至投降認輸。

阿丹習藝的過程，讓我想到Edward Hallowell醫生在《Delivered from Distraction》(分心也有好成績)一書中提到《「助長」才能與特長的五步驟計畫》。他認為一個人真正的快樂，建立在這人內在的特質上，這些特質包括了：樂觀、有與別人自在交往的能力、擁有「我能夠做」也「願意去做」的態度…。哈洛偉爾發展出的這套計劃，不但能夠激出這些特質，也能夠增強一個人的特長與潛能。

這 五個步驟是：有所屬(Connect) →自在的玩(Play) →反覆練習(Practice) →精通(Mastery) →被人肯定(Recognition)。五步驟好似一個圓圈，可以週而復始、循環不止，每一步自然就引向下一步，一旦開始，終其一生都可以繼續下去。這五 個步驟，很自然就能產生出：安全感、熱忱、謹慎自守、自信、自尊、動機、合於道德的行為…。

阿丹的習藝正是如此。神、爸爸、媽媽、姊姊、 老師、朋友…是讓他有所歸屬的對象；當他主動想學，且樂在其中渾然忘我時，就會自動自發的想要一練再練；熟練之後帶出的成果，讓他被所歸屬的對象友善的肯 定、接納；這又讓他繼續樂在其中，在圓圈中循環進步，也在快樂中，激起「我能夠做」也「願意去做」的態度。

要他學的，若不是出於自己情願，而是我或其他人的勉強，那可有得瞧了，事倍功半不說，親子之間衝突頻頻，責罵、氣惱、自尊心受損…，原本可以快快樂樂的學習，弄得烏煙瘴氣，得不償失。

多年下來，阿丹一直持續主動學習的，只有游泳、下棋、空手道。棒球、喇叭已告中斷，籃球、鋼琴、中文則勉為其難、緩慢進行中。

當然父母不可能凡事都順著孩子，許多有價值、一生受用的學習，孩子未必主動想學，父母如何誘導？如何讓他敞開心胸、引發學習的動機？都是不容易的挑戰。

阿丹習藝的過程中，我也得時時留意：他究竟是發懶？還是真的不感興趣？

另外，我也必須常常提醒自己：他目前學的，是為了滿足我們父母的虛榮心，還是為了他的好處？若換成神的眼光來看，他現在所學、所走的路，對他的一生真有幫助嗎？

阿丹曾經鄭重其事的告訴我：「只有神是完美的。」這句話讓我看見，他並沒有被完美主義所困。

習藝可以是非常愉快的經驗，我們父母要學的是如何放手、放寬心，常常鼓勵稱讚孩子，讓孩子在自發、自在中，發揮特長。但願每家的孩子習藝時，都能夠渾然忘我、樂在其中，終其一生做個真正快樂的人。

(刊於2006年八月《飛揚雜誌》)