近年來，越來越多的經費和研究專注於自閉症和好動症的起因，科學家比以往更想要瞭解這些孩子的行為障礙；許多研究的探索幫助我們有新的視角，教育每位參與這些兒童成長的父母和專職人員，更正確地看待和治療自閉症。

目前美國最新的自閉症研究有兩個專案：

1. 研究自閉症染色體組專案(AGP)

自閉症染色體組專案(The Autism Genome Project) 於西元2004年開始。該專案的初期階段目標，旨在積存世界上最大的基因銀行，藉此能有足夠樣本識別自閉症的易感基因。這個AGP的第一階段目標，已在西元2007年年初圓滿結束；由來自美國和英國的120多位科學家參與研究。

在2010年6月，論文刊載眾位科學家都同意，ASD的中心假設在於有一種基因突變，被稱為拷貝數變異(copy number variations) ；(詳文請點閱此科學日報)。

文中解釋，每個嬰孩都從父母雙方分別繼承了23條染色體，每個基因或是DNA segment 都有兩個副本。如果基因的DNA有突變，一個結果可能是染色體數目異常 (CNV) ，有可能是染色構造缺失 (deletion) 或是重覆 (duplication) ；除此之外，研究也發現染色體數目異常 (CNV) 和自閉症有正向連動關係 (positive correlation) 。

現在AGP已進行第二階段，旨在察証泛自閉症障礙(ASD) 與常見和罕見的基因突變的關連。請點擊此AGP， 詳閱研究論文。

 2. 西元2011年2月24日，一篇文章在科學日報(The Science Daily)發表証實，神經傳遞物質血清素5-HT (neurotransmitter serotonin) 在自閉症中的角色，其理論是根據古德博士(Georgianna Gould, Ph.D.) 和生理學的研究助理教授在生物醫學中的數項研究。(詳文請點閱此科學日報)

血清素5-HT與自閉症之間關係的提出始於1961年。在1998年有學者首先發現77位自閉症患者，年齡從2歲到37歲，約有26% 的自閉症實驗參與者，血中顯著含有高水平的血清素5-HT (數字點閱 Effects of diagnosis, race, and puberty on platelet serotonin levels in autism and mental retardation.by McBride PA, Anderson GM, Hertzig ME, Snow ME, Thompson SM, Khait VD, Shapiro T, Cohen DJ. Department of Psychiatry, Cornell University Medical College, New York, USA. 1998 Jul; 37(7):767-76)

血清素5-HT是一個神經遞質激素，它存在於人體的大腦和腸道。腦細胞或神經元藉著血清素5-HT的幫助能相互聯絡；當神經元想要傳遞信號/資訊到另一個細胞，它會釋出血清胺5-HT進入突觸間隙 (synaptic gap，兩個神經元的相交點) 。下一個神經元會得著血清素的信號，鏈帶般繼續傳遞信號/資訊到大腦的相應中心。

古德博士現在藉著觀察老鼠，要研究飲食中若增加和減少，氨基酸(amino acid) 、色氨酸(tryptophan) 的來源 ， 對社交行為改變的影響力；他建議將色氨酸(tryptophan) 列入自閉兒的營養補充項目。