儘管接到了疏散命令，官員們也請求居民們離開危險地帶，但他們自發組織起來在三藩市以南燃燒的大片土地上自行滅火，以保衛家園。

儘管加州消防部一再警告人們進入疏散區是不安全和非法的，而且他們的行為可能會阻礙當局阻止火勢蔓延的努力。

2018年退休的加州消防局局長肯·皮姆洛特說:“人們對可用資源的缺乏感到沮喪，他們總是想偷偷溜進去，我還沒見過人們如此大規模地自行滅火。”

聖克魯斯附近的火災群已經燃燒了125平方英里(324平方公里)，摧毀了500多棟建築。雖然這些火災約20%已被控制，但是自從上周的閃電點燃了500多處火災以來，消防隊員已經被逼到了崩潰的邊緣。

博爾德克裏克是聖克魯斯山脈底部的一個社區，附近有一個國家公園，公園裏長滿了參天紅杉木。在這裏，一些人把救火的居民稱為“博爾德克裏克男孩”，這些包括前志願消防隊員在內的人已經在消防線後保護家園和滅火一周多了，有時只能用泥土和花園水管滅火。

在聖克魯斯以北大約10英里(16公里)的地方，一群平民留在邦尼杜恩的小社區裏保護家園，他們認為消防隊員太緊缺以至於無法保護他們，因此他們輪班在社區巡邏。有人甚至帶來了他們自己的消防車，與消防人員並肩作戰。