飲食失調症有兩種: 一種是厭食症 (Anorexia), 另一種是暴食症 (Bulimia) 厭食症通常發生於青春期的少女身上,  但並不表示年輕男孩, 成年男女不會患上此症. 厭食症的患者整天所擔心的就是怕胖, 雖然他們可能已經骨瘦如柴.  他們的問題不只是體重或飲食, 而是用控制飲食和體重的方法來應付情緒上的困擾.

厭食症和暴食症的不同在於,  厭食症的患者讓自己飢餓,  避免高卡洛里的食物,  並且拼命的運動.  暴食症的病人卻是消耗大量的食物, 但隨後便引吐,  或用瀉藥或利尿劑來不讓體重增加. 暴食症的病人不會有顯著的體重改變.

為什麼有人患上厭食症?

為什麼有人患飲食失調症的原因不明. 但厭食症患者通常認為他們如再瘦一點, 就會更成功,  更快樂. 他們通常是好學生, 在學校及社區中都很積極的參與活動.  他們要求自己要有完美的成績,  也要求生活中力臻完美.

一些警訊

1.       用餓自己的方法來減肥.

2.       極度怕胖.

3.       拒絕吃東西.

4.       不停的運動.

5.       臉上或身體上的毛髮增加.

6.       怕冷.

7.       月經不規則或停經.

8.       脫髮.

9.       其實已經很瘦, 卻宣稱自己過胖.

厭食症會引發什麼問題呢?

厭食症的病患可能會停經. 他們皮膚乾燥, 頭髮越來越稀疏. 也許全身出現細小的毛髮. 他們常生病, 情緒也常不好.   他們無法集中精神, 整天所思所想就是食物.   他們並非不覺得飢餓, 反倒是常常經驗飢餓. 但越是飢餓的時候,  他們越可以經驗到自己的掌控力—他們可以掌控自己的體重, 起碼在這件事上他們有絕對的控制權,  而且可以做得很完美.  嚴重的厭食症會導致死亡. 是很嚴重的精神疾病.

厭食症可以治癒嗎?

厭食症的治療很困難, 因為患者本身並不認為他們有任何問題. 早期發現的厭食症 (在六個月之內, 體重尚無大幅度的減低) 也許不用住院治療. 但正如任何疾病,  患者本身是否願意積極主動參與治療過程, 和家人朋友的鼓勵支持,  都是決定治癒與否的重要因素.

厭食症的病人通常需要住院治療. 他們會與其他患者住在同一個特別治療飲食失調的病房.  治療的過程並不只是幫助病人改變飲食習慣,  而是借助心理輔導, 協助病人了解並改變當初導致他們得病的情節. 這些情節可能有關他們的自我形象, 和家庭生活中的困難.  有些病人也需要藉藥物來幫助他們提升沮喪的情緒, 但這些藥物一定是由精神科醫生處方, 並配合心理輔導一起作用 .

家人朋友該如何幫助?

家人朋友所能為患者做的就是愛他們. 為患者提供安全接納的環境. 和醫護人員和心理輔導人員合作,  不要因為心軟就允許病人按照自己的意思控制體重.  對病人而言,  體重增加就是失控的現象,  所以他們會不計一切的央求你不要給他們吃, 也會用各種辦法不吃. 家人要繼續愛病人,  但不要放棄努力.

暴食症的警訊:

1.       常在餐飲後消失,  或藉故去洗手間.

2.       吃大量的食物卻不見

3.       體重增加.

4.       使用瀉藥或利尿劑.

5.       逐漸脫離社交.

暴食症會引發什麼問題呢 ?

患者通常肚子常會不舒服, 因長期嘔吐,  也容易有腎臟和腸胃的問題. 他們的牙齒也可能在嘔吐中受胃酸的腐蝕而受到侵蝕, 有時手指因用來引吐而被胃酸燒紅.  就像厭食症的病人一樣,  他們也可能會停經. 由於長期嘔吐引起磷(Pottasium) 的不平衡, 也可能會導致心臟的問題.  暴食症的病人也可能有憂鬱的傾向. 

和厭食症一樣,  暴食症的病人需要和精神科醫生和心理輔導員共同的合作才會有最好的機會.