黃芪作為藥用已有2000多年歷史，具有補氣固表、強心利尿、托毒排膿、斂瘡生肌的功效。《本經》記載其“主癰疽，久敗瘡，排膿止痛。補虛，小兒百病。”《日華子本草》記載其“助氣壯筋骨，長肉補血。”臨床上常用於治療氣虛乏力、食少便溏、中氣下陷、久瀉脫肛、便血崩漏、表虛自汗、癰疽難潰、血虛萎黃、內熱消渴等症。

黃芪最具代表性的補氣固表功效已得到現代研究的證實，其所含的黃酮、皂甙類、黃芪多糖等具有強心、保肝、利尿、增強免疫功能、抗衰老、抗應激、降壓、增強造血功能和較廣泛的抗菌作用。除了補氣之外，黃芪在改善心臟疲勞衰竭方面的作用更明顯。

心功能會隨著年齡增長而減弱，並受多種因素影響，導致心臟受損，如風濕性心臟病、冠心病等，久之引起心臟功能的衰竭。心衰屬中醫“驚悸怔忡”“胸痹”“喘咳”“水腫”“虛勞”等範疇，究其原因多是因勞倦過度、病後失調、憂思內傷等而傷人體正氣，耗竭心力。從中醫的角度來看，心衰大致分為3型：1.心肺氣虛型，治療以補益心肺、活血化瘀和化痰為主;2.氣陰兩虛型，治療以益氣斂陰、活血養心為主;3.陰陽俱虛型，治療以補氣回陽、益陰固脫為主。臨床上根據不同症候，常用養心湯、生脈飲合炙甘草湯、真武湯合四物湯、參附龍牡湯等方。在這些方劑中，都少不了黃芪。

黃芪也可單獨使用。如有些缺氧或者中毒以及化療引起的心衰且病情較重者，可以用黃芪50克泡水代茶飲，2周後改為30克，長期飲用者可以每日使用15克左右。對大多數人來說，黃芪沒有什麼毒副作用，不必過於擔心其安全問題，但氣滯濕阻、有食積、毒瘡初起或潰後熱毒尚盛等實證者，以及陰虛陽亢者，不宜使用黃芪，否則會加重病情。

春夏之交，正是養心的好時機，大家平時可以用黃芪泡水，或與紅棗、五味子、甘草、桂枝、紅花、枸杞、玫瑰花等配成花草茶，以養心補氣。這裡推薦一款枸芪棗茶：黃芪10克，枸杞12克，紅棗3枚，沸水沖泡代茶飲，能夠增強體質，明目補血，非常適合久坐的白領人群。