英國《自然》雜誌刊登清華大學一項最新研究發現，在遭遇病原侵襲時，男性和女性會產生不同的免疫應答。男性的體液免疫反應和自身免疫敏感性普遍較低；女性則可產生更多抗體，對抗乙肝和丙肝等病毒，實現自我保護。

  為弄清男女抗體免疫應答強弱不同的具體機理，清華大學免疫學研究所祁海課題組利用實驗鼠完成了相關研究。他們發現，雄性和雌性小鼠的B淋巴細胞存在內部差異，導致抗原啟動的男性B淋巴細胞體液免疫功能明顯不如女性B淋巴細胞有效。

  祁海教授從生物演化角度解釋了女性需要強大抗體免疫應答能力的原因：“對哺乳動物而言，母親承擔了孕育胎兒、哺育後代的責任。新生兒的免疫系統尚不健全，需要母親説明他們免受病原侵襲。因此，母親需要把自己身體裡產生過的抗體轉移給孩子。母親能夠產生抗體的能力越強，她的孩子就擁有更多的抗體來防病。”祁海教授表示，以往對乙肝三聯疫苗等的研究證實，女性接種疫苗的效果往往比男性更好一些，此次對兩性抗體免疫應答強弱差異的研究有助於大幅提高男性的疫苗接種效果。這項新研究也有助防治（尤其是女性）抗體自身免疫疾病。