外貌的改變,女孩在心智及體型的成長較男孩快出兩倍以上,尤其在初一、二年級時,這時女孩比男孩事故、成熟,但情緒仍不穩定,穿衣服像作實驗,喜歡獲取同儕的讚美,她們崇拜偶像,會在房間 作白日夢,幻想自己美麗的倩影及心中的白馬王子。這階段的男孩對女孩雖有興趣,但卻是笨拙的,他們會因體型上沒有別人碩壯而怪罪父母,他們的自尊常來自外表及體能﹔這階段的男女孩所談論的話題百分之八十五以上都與「性」(當然都是討論異性)有關。 要求獨立,他們常會說「媽媽!我知道了,請你不要管我好不好?」他們從完全依靠的孩童時期到完全獨立的成年期,通常在過程中父母及孩子都會傷痕累累,有青少年在失望于父母死抓控制的情況下,以完全的反抗來尋求獨立,這個時期的孩子若能在一個充滿愛的環境成長,父母能適當地培養他們獨立,並有好的同年齡朋友一起切磋,對他們是極重要的。 需要被同輩接納,他們最容易得到同輩接納的方法就是透過外表,父母應鼓勵他們參加較正派的團體及活動,如:樂團、合唱團、體育代表隊、學術競賽代表隊、報刊編輯、公益服務社團,以發展他們的友誼空間,培養成熟的社交能力。 自我控制的能力,也就是正確的行為標準之訂立,心理學家研究報告指出,二十一世界年輕人最重要的品格是:樂觀進取、同理心、自我控制力及自知能力,瑞士心理學家Paul Taurier認為,作父母的完全不考慮孩子的喜好,只叫他們凡事遵從父母的想法是一種虐待,雖然讓孩子表達自己的興趣、喜好、想法有時是挺冒險的事,但是唯有這種尊重,孩子才會覺得有存在價值,而且適度的鬆手讓孩子作一些決定絕對是必須的。 需要被鼓勵,鼓勵的言語及舉動會為父母帶來意想不到的果效,鼓勵代表你對孩子的信心、支持與欣賞,父母的話語常會決定孩子的自我形象及自信心,現正念大二的兒子曾說過一句最叫我窩心的話,「我的媽媽是這世界上對我最有信心的人」,因為無論是任何的比賽或考試,我總對他說「孩子,你一定作得到」(Son, I believe you can do it.)我的原則是:孩子只要是盡心盡力了那麼就是「作到了」,結果如何並不是那麼重要了。