講題: 教會中的等次與順服
彼得前書的中心思想有三：
1.因為救恩的可靠性，信徒要以寄居客旅的身分，在世上充滿喜樂且有盼望地生活。
2.信徒要學習順服，並以基督受苦為榜樣，使我們的靈命更完全。
3.為主受苦者在主再來時必得榮耀。
在實行方面，由個人靈命和生活推及教會，又分三點：成聖、相愛、彼此順服。
三．教會中的等次：順服（5：1－6）
1.勸勉長老：你們作長老的要牧養神的群羊
[1]我這作長老、作基督受苦的見證、同享后來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人：
[2]務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們；不是出于勉強，乃是出于甘心；
[3]也不是因為貪財，乃是出于樂意；也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。
[4]到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。
a.長老的一般職責
保羅書信、提摩太前、后書和提多書，都對長老的職責有相當詳細的描述。使徒們常勸長老要小心牧養神的群羊。
b.彼得以同作長老為勸勉的出發點（5：1）
彼得以同作長老的身分來勸勉同工一同服事主，而不以使徒的身分來教導長老。他說他在做長老的同時，也為基督受苦做見證，所以當基督再來時，他要與基督同享榮耀。他又表明他對牧養工作的看重。
c.牧養神的群羊，按神的旨意照管他們（5：2－3）
彼得勸勉長老，要按神的旨意牧養神的群羊；並且作為事奉神的人，內心要清楚明白，一切事奉都是出于甘心樂意，不能有絲毫勉強，才能真正牧養神的群羊。在事奉上，作長老的難免會遇到處理金錢之事，彼得勸長老們在處理金錢時要忠于神，不可起貪念。金錢往往與權勢掛鉤，這是長老所要面臨的挑戰。長老要作群羊的榜樣，不可攬權，不可轄制神的群羊，一個牧養者的品德是很重要的。
d.獎賞（5：4）
“牧長”是指耶穌基督。當基督再來時，這些牧養神群羊的長老們，將得到那永不能衰殘的榮耀冠冕。這與保羅在提摩太后書4：7－8所說的相似：“那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了，從此以后，有公義的冠冕為我存留。”彼得勸勉事奉神的同工，忠心事奉是會得神獎賞的。
2.年幼的要順服年長的
[5]你們年幼的也要順服年長的。就是你們眾人也都要以謙卑束腰，彼此順服，因為神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。
順服和謙卑都是屬靈生命成熟的表現。驕傲與謙卑是對立的，神的原則是：抵擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。
3.眾人也要彼此順服
[6]所以你們要自卑，服在神大能的手下，到了時候，祂必叫你們升高。
彼得勸導信徒要彼此以謙卑束腰，彼此順服，且順服在神大能的手下。“到了時候”應當是指今生的時候，使他升高得榮耀，因此這話有安慰與鼓勵的作用。即或不然，到了主基督再來的時候，神對于忠心事奉的人，必會有榮耀的獎賞。