中國人說, “民以食為天” 飲食不僅在中國文化上佔很重要的地位, 飲食與健康更是有及密切的關係, 連帶的也和我們生活的品質息息相關. 吃的好, 身體健康, 精神爽, 工作效率好, 成效高, 心情愉快, 人際關係也比較和諧. 反之, 不注意飲食, 或暴飲暴食,或飲食品質差 , 很可能影響健康 ﹐ 沒有了健康, 工作,  家庭生活, 人際關係, 個人對生活滿意的程度都會受牽累. 英文更有句話說, “ You are what you eat.” 意思是說, 你吃什麼就是什麼. 吃脂肪多的東西, 就變成脂肪多的人—體重過重, 吃健康的食物, 你就是健康的人. 這也是一個不變的天理, 種瓜得瓜﹐ 種豆得豆.  在飲食上不節制, 健康就很可能出問題.

我們所處的是一個資訊充斥的時代, 每天都可在報章雜誌媒體上讀到,  聽到該怎樣吃才健康的建議, 更有各式各樣的減肥法,給愛美的人士帶來希望. 今天是高蛋白質的的Atkins減肥法, 明天是葡萄柚減肥法,後天又是少吃多餐法, 林林總總, 不一而是. 到底什麼才是最健康的飲食呢? 

世界上的美好又持久的事, ,很少是一蹴而成的. 保持身體健康,體態合宜也是一樣, 沒有捷徑可走, 如果有任何人告訴你有捷徑﹐甚至有廣告說,在你睡覺的時候都可以減肥, 一星期可減輕二十磅, 你就要小心了.  即使真的在短期內見到果效, 不出多時, 就會又回到原點. 要長期的擁有健康, 只有一條路, 就是均衡的飲食和規律的運動. 吃進去的少,消耗的多, 就會瘦下去;   吃進去的多, 消耗的少,  就會增加體重. 原則其實很簡單, 好比銀行的存款 ,提款, 道理人人明白. 本文希望提供一些飲食的基本常識,　資料是根據美國農業部(Department of Agriculture)在2004年所公佈的飲食金字塔. 這個金字塔例年來也經過許多的修改,   所以讀者们要記得,  科學的領域日新月異﹐常有新的研究結果向舊的觀念挑戰.  我倒是覺得中國人的 “中庸之道”可以幫助我們平衡, 不要走極端, 就可以在眾說紛紜中掌握不變的道理, 穩紮穩打, 細水長流, 為自己的健康負起責任.

金字塔分為七層, 最下層是運動和保持體重, 留待下文再探討. 第六層的右邊是講到食用油,　左邊是五穀雜糧. 第五層是蔬果類,第四層是核仁堅果類, 第三層是魚,家禽和蛋,第二層是奶類, 最上面的一層右邊是碳水化合物和單糖類,左邊是紅肉和脂肪類. 如下圖所示：

·        五穀雜糧類(每餐都要有一些):  這類食物提供身體所需的碳水化合物, 是能量 ,力氣的主要來源. 包括麥片, 小米, 高梁等粗糧, 全麥麵包,  和糙米.  要注意的是﹐並不是所有看起來褐色的麵包都是全麥 的﹐除非包裝上寫明100%的字眼, 否則都不是全麥, 讀者一定要看清楚. 糙米口感較粗﹐一般人不容易馬上接受. 但它的營養價值是白米不能比的,  又有豐富的維生素和纖維素, 不需吃很多就會飽.  若是要幫助家人轉吃糙米, 可以先和白米混合,逐漸增加糙米減少白米. 不知不覺就習慣了糙米.

·        食用油（酌量）: 比較好的食用植物油有橄欖油, 大豆油, 葵瓜子油, 玉米油, 花生油等. 只要是植物油,  就沒有膽固醇的顧慮. 要特別一提的是鱷梨(avocado)　它的脂肪含量很高.  八分之一個鱷梨就相當於一湯匙的食用油. 另外如沙拉醬, 美奶滋等都暗藏著許多脂肪. 不要以為吃沙拉很健康. 如果您放很多的沙拉醬, 也等於吃了很多的脂肪.