美國的公立大學在將年輕人招收進大學方面做得很好,但是進入公立大學的人當中,只有一半的人最終能拿到學士學位。例如只有33%的進入位於波士頓的馬薩諸
塞大學(University of Massachusetts)的學生在6年之內畢了業。從蒙大拿大學(University of
Montana)畢業的少於41%,而從新墨西哥大學(University of New
Mexico)畢業的只有44%。也就是說,美國的公立大學的出品有一半以上不合格。在發達國家中,只有意大利的表現比這個更糟。
弄清是什麼原因導致了公立大學成為“失敗工廠”顯然是事關重大。美國最近有一本新書就致力於探討這個問題。這本名叫《穿越終點線》(Crossing
the Finish
Line)的書引起了美國高等教育界的廣泛注意。原因之一是,這本書的結論是建立在對68所高校的大約20萬名學生所作的調查之上得出的。更重要的是,本
書的其中的兩位作者是教育界的重磅人物:威廉•鮑文(經濟學家,前普林斯頓大學校長)和邁克爾•邁克費爾森(經濟學家,前曼卡勒斯特學院校長)。