最近兩年(2017-18),有一股風潮在全球興起,就是要終結塑料廢棄物,尤其是海洋裡的。這個運動有很多不同的名稱,似乎是聚焦在塑膠吸管上,像是#theLastStraw (這在很多學校包含高中及大學受到熱烈支持)、Skip the Straw (經Ocean Conservancy而擴散,他們以社區為重點,努力說服飲食業者、公司行號、中小企業不要使用塑膠吸管)、Our Last Straw (這是在美國首府D.C.的餐飲業、旅館、咖啡店、外賣、慶典活動承包商等,他們共同的承諾)...。
這股anti-straw的風潮起源自一個住Vermont州的九歲男童(Milo Cress),2011年他注意到學校餐廳、快餐店、冷飲店等擺著很多的塑料吸管,任憑消費者隨便取用,用完了就扔,這情景讓他很不安,於是在學校的小研究項目上,他定意要弄清楚到底同學們一天用多少吸管?在母親協助下他開始找材料,但當時根本沒人注意這個問題,網路上也查不到,所以只好自己做統計,跟幾個大公司查詢資料、向同學發問卷...沒多久,他得到一個沒經別人證實也沒人能反對的數字:美國平均每天扔掉500 millions (5億根)塑料吸管。於是,他開始了一個Be Straw Free Campaign,在學校推動減少使用吸管同時減少塑料廢物。
500 millions這是個天文數字,非常驚人,起初幾個月沒人注意,誰在意ㄧ根無足輕重的吸管?然而自2012年起,它漸漸受到各大媒體的重視,如CNN, NY Times, Washington Post, Wall Street Journal等,甚至美國國家公園管理局官網上就直接登載他的資訊。很快的anti-straw的運動就因著一個九歲男童的統計而遍地開花,再加上其他相關新聞的陸續報導,譬如太平洋上漂浮的大面積塑料垃圾島(註1)、海洋生物受到塑料傷害與污染的研究報告等紛紛出現,這才使消費者不得不覺醒。