以下是《準備好當父母了嗎？》(“Are You Ready For Children?”) 裏面的測驗：
供膳測驗：
把花生醬抹在沙發和窗簾上，

然後將你在濕漉漉的花圃裏弄髒的手抹在牆上。牆上沾污的地方再用蠟筆塗鴉，接著在長沙發椅背後放一塊魚條，而且要藏一整個夏天。

玩具測驗：
拿一箱55加侖的樂高遊戲 (如果沒有樂高，也可以用平頭釘及破罐子來代替)。請一個朋友把這些東西散佈在家裏，然後矇上眼睛，嘗試走到浴室或廚房，而且不要發出聲音 (聲音在夜晚會吵醒孩子)。

雜貨店測驗：
借一、兩隻小動物來(最好是山羊)，帶著牠們進雜貨店買東西，務必確保牠們不離開你的視線，而且要付清牠們在店裏所吃掉的或破壞的東西。

穿衣測驗：
取一隻又大、又難搞的活章魚，把牠完全塞入一個小網袋中，務必使牠的所有手腳都在網袋裏。

餵食測驗：
取一個大型的塑膠牛奶壺，將水注入到一半後，用一個粗繩子將它懸掛在天花板，然後使牛奶壺開始搖擺，假裝它就像一架飛機，再嘗試從壺嘴送入一匙匙沾濕的玉米片，不可使壺中的東西溢到地板上。

夜間測驗：
準備一個小布袋，裝入8至12磅的沙後，將整袋沙浸泡在水中。晚間八點的時候，抱著沙袋跳華爾滋並哼曲子直到晚間九點。放下沙袋後，將鬧鐘設在十點。然後起來、抱起沙袋，唱所有你曾聽過的歌。再編造十二首歌，接著唱到清晨四點。將鬧鐘設在清晨五點。接著起床準備早餐，如此的生活持續五年，要看起來很愉快的樣子。

瑪挪亞和他的妻子是聖經中最可愛的一對夫婦之一，但是他們的孩子卻很不容易應付，超過任何正常的父母所能面對的。當他們無法生育的時候，他們的小孩就是天賜的禮物和神蹟。從第一天開始，夫妻倆就知道他們的任務只是養育參孫，並且神對參孫有祂特別的計劃。成年的參孫有超人的力量，引起全國的注意，命中註定要成就大事。他從誕生時就被神分別出來，要拯救以色列人脫離非利士人的手(士 13:5)。

父母親應如何預備自己的心，並預備孩子來經歷人生的成功與失敗，如何應付迂迴與曲折，如何面對朋友與仇敵？

撫養兒女是領受神賜的託付(Parenting is a Privileged Responsibility)
13:12瑪挪亞說：「願你的話應驗！我們當怎樣待這孩子，他後來當怎樣呢？」13耶和華的使者對瑪挪亞說：「我告訴婦人的一切事，她都當謹慎。14葡萄樹所結的都不可吃，清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可吃。凡我所吩咐的，她都當遵守。」(士 13:12-14) 24後來婦人生了一個兒子，給他起名叫參孫。孩子長大，耶和華賜福與他。(士13:24)

《今日美國報》(USA Today) 曾發佈一個非營利研究機構 (Public Agenda) 的調查，研究內容是針對1,607名5歲兒童至17歲青少年的父母，對他們撫養孩子的成功經驗和他們做父母的失敗或障礙。91%父母說「誠實」是必須的，但是僅有55%承認他們成功教導孩子誠實。84%的成人說「禮貌」是必要的，而62%的父母成功教導孩子禮貌。83%的父母說培養孩子的「自我控制」最為重要，但是僅34%表示他們成功教導孩子自我控制。82%覺得有必要教孩子「盡全力應付學業」，但是僅50%說他們的小孩懂得他們的意思。有74%說「獨立」是重要的，但僅有38%說他們達成了目標。有70%的父母說「良好的用錢習慣」是不可缺的，但是僅 28%說他們的小孩明白了這個道理。

這群父母當中，90%說晚上黃金時段的電視節目一年不如一年，主要原因是髒話的問題和以成人為主題。然而93%說只要小孩在適當的時間看好的節目，電視就不會成為一個讓人頭痛的問題。[ii]

瑪挪亞和他的妻子是敬虔的信徒和父母，而且他們很看重自己的婚姻和做父母的角色。他們很恭敬地尋求神的旨意，並求神來教導他們如何管教神所賜的孩子。瑪挪亞已經從他的妻子那裏聽過有關天使的信息(士13:5)，但是他想要知道更多相關的事情。沒人能怪他。神已應許他的妻子說那孩子不是一個普通的小孩，而是一個英雄、一個鬥士、一個勇士、一份國寶、一個拯救者、和一名領袖 (士13:5)。瑪挪亞不忍心和不容許他妻子一人承擔如此重大的責任。瑪挪亞「祈求 (athar)」的動詞 (13:8) 並非聖經中出現過84次的普通禱告之希伯來字 (palal)，而是比這更為激烈且認真的「祈求」，這個字在聖經中出現了20次，其中有8次用來形容法老懇求摩西為他禱告 (出8:8、9、28、29、30，9:28，10:17、18)。瑪挪亞的祈求既迫切又持續，且不屈不撓。

但是，另一方面瑪挪亞並沒有扮演好一個傳統父親的角色，來撫養孩子。這對夫婦對子女教育的典範就是給了孩子一個雙親全備的家庭。瑪挪亞在第八節中兩次提到「我們」。這裡他意味著，「我呢？是的，祢造訪我的妻子，但是現在請祢指教我，讓我也參與在此過程中，請祢使用我。」瑪挪亞不願意做一個缺席的父親，也不願在家遊手好閒或袖手旁觀。他是一個幫孩子換尿布、餵孩子喝奶又抱哄孩子的好父親。更令人佩服的是，他不是因著太太的壓力、或家庭出現危機，或外在的刺激才做的。他很享受，而非忍受他的角色；他很喜樂從不抱怨；並且他對做爸爸的責任很熟悉，而不是一無所知。請注意：瑪挪亞不只是為小孩的出生而高興，他更關切如何撫養孩子長大(士13:12)，而不論應許是否真實。有趣的是，天使把每天實
際撫養孩子的教導完全交給他們夫婦。從此天使不再出現 (士13:21)。神雖然不是教導了所有的細節，但給他們的忠告也足夠了。說到這裏，你是不是覺得瑪挪亞的故事恰恰描述了每個做父母的情況、所面臨的挑戰，以及心存的困惑呢？

這對夫妻很忠心地按天使教給他們的任務和吩咐去做。他們照著拿細耳人的規矩而做(13:5)，閱讀了每本育兒手冊並且留心聽鄰居每一句的忠告告。他們盡全力把父母的職責做到最好。不知不覺參孫很快就長大了，他的身量和潛力是以色列的話題和驕傲。瑪挪亞和妻子為兒子自豪，但是心裡上他們倒希望兒子的成長可以變慢一點、可以在家多陪他們、或者可以趕走那些仰慕追隨者，但是他們知道實在無法延長他的青春或延遲他的成長，不能控制他的思想或行動，也不能保護他脫離痛苦和不安。

撫養兒女須定下合理的界限(Parenting is a Personal Restrain)
14:1參孫下到亭拿，在那裏看見一個女子，是非利士人的女兒。2參孫上來稟告他父母說：「我在亭拿看見一個女子，是非利士人的女兒，願你們給我娶來為妻。」3他父母說：「在你弟兄的女兒中，或在本國的民中，豈沒有一個女子，何至你去在未受割禮的非利士人中娶妻呢？」參孫對他父親說：「願你給我娶那女子，因我喜悅她。」4他的父母卻不知道這事是出於耶和華，因為他找機會攻擊非利士人。那時，非利士人轄制以色列人。(士14:1-4)

一位剛剛拿到駕駛執照的青年人，去說服作牧師的父親多給他開車的機會。父親把他帶到書房說：「兒子，我和你作一個約定—你先把你的學習成績從C進步到B，多讀聖經，並且剪短你的頭髮，然後我們在討論開車的事情。」

兒子想了一下，很無奈地接受這個約定。過了將近六個禮拜，兒子再度提出開車一事。父親有一次把他帶到了書房說：「兒子，我為你感到驕傲。你的學習成績進步了，而且我也發現你也常讀經，也更多投入主日學，但是我真的覺得失望，因為你沒有剪短頭髮。」

青年人停了一會說：「你知道嗎？爸爸，我也一直在想這個問題，可是我注意到聖經裡的參孫留著長髮，摩西留著長髮，施洗約翰也留著長髮，甚至有人提到耶穌基督也都留長髮。」

對此，父親回答：「你說的對。但是你是否也注意到，他們去哪裏都要走路去的。」

參孫，以色列最勇猛好鬥的士師，擁有人人夢想的才華與理想的父母，但是他的生活卻顯出毫不關心，也不在乎他生命中所領受的機會和優勢背景。耶和華的靈在參孫的身上動工，但是他有別的追求、不同的價值觀和個人的喜好。更糟的是，他愛上一個非利士人的女兒，跟一個統治以色列的外族女子來往和戀愛(士14:4)。跟異教徒結婚就違背了神的旨意。申命記七章三至四節說：「不可與他們結親。不可將你的女兒嫁他們的兒子，也不可叫你的兒子娶他們的女兒；因為他必使你兒子轉離不跟從主，去事奉別神，以致耶和華的怒氣向你們發作，就速速地將你們滅絕。」他的未婚妻來自敵人的營地，也是一位拜偶像且不信神的人。

參孫告訴父母說他願意放棄一切，因為愛上從遠處看見的非利士人女子，而背棄他的前途。最糟的是，他的語氣和態度也隨之改變，就好像著了迷一樣。他說：「願你們給我娶來為妻，因她正合我意。」(士14:3)。原文並沒有那麼客氣，應當翻譯為無禮貌的「取給我為妻」。年輕的他還覺得自己刀槍不入又無所不知，他事事堅持己見，對於有關以色列人的女兒和非利士人的女兒之區別也很固執，斷定自己將會是一位是非分明的士師，並且是兩國之間的橋樑，他深信自己能忠於耶和華、不做任和妥協，最後贏得他的妻子來敬拜耶和華。

父母對這突然的一天都毫無準備，他們感到措手不及。他們的提問和挑戰被參孫無情地拒絕與漠視(士14:3)。他們雖已表示反對，但他們的手被綁住，所以也只好無可奈何地閉上嘴巴。兒子的話猶如刀割，猛烈攻擊他們的心。不過，他們還可以忍受孩子的無禮，但卻無法忍受他的魯莽；能忍受孩子對偶像的無知，但卻無法忍受他對神的不敬；甚至能忍受他天真的想法，但卻無法忍受他中立的心態。然而，瑪挪亞和妻子並不埋怨神或責備自己有這麼一個倔強、頭腦簡單又難纏的兒子。他們還是不明白為甚麼兒子突然變得這麼難相處、沒有禮貌又叛逆。一夜之間，因著一次的旅行和藉著一個女人，參孫的眼睛不再仰望神，也不在乎祂所給的恩賜和責任，他的耳朵不聽他父母的話，而且他也生了利害的舌頭、嘴巴和態度。瑪挪亞和
妻子最後在參孫身上所看到的，正如每個父母看到自己孩子身上的軟弱：他還只是一個孩子而已—孩子氣、還不成熟也不顧後果。的確，參孫是高頭大馬、膽大包天、百戰百勝，但是他卻讓他的心狹制他的思想，依靠他的身量而不是他的智慧，過於感情用事而不慧眼識人。固執的參孫不聽別人的意見，他很快就毀了自己的婚姻，即使他原本並不打算這麼做。最終，他令父母、朋友和國家失望，很多人因他的失敗而受傷。

親子教育是建立終生的關係(Parenting is a Permanent Relationship)
14:19耶和華的靈大大感動參孫，他就下到亞實基倫，擊殺了三十個人，奪了他們的衣裳，將衣裳給了猜出謎語的人。參孫發怒，就上父家去了。20參孫的妻便歸了參孫的陪伴，就是作過他朋友的。(士14:19-20)

親子教育的最後階段就是孩子從年輕人轉換成一個負責的成年人的這段過渡期。作家阿普特(Terri Apter) 稱這些18-25歲的年輕人為「臨界人」(thresholders)，說：「他們是合法的成人，但是他們還在『臨界』，他們到達到成年人的門口，但是仍不能進入。」全國意見調查中心 (National Opinion Research Center) 發現：多數人認為人平均滿26歲的時候，就完全邁入成年人的時期，但是現在的新興成年人們還是揮金如土、無所事事，也是超過結業年齡的大學生。

有一種「成人」的定義是：「在財務上獨立，而且有家庭還有住房的人」。敘拉古大學(Syracuse University) 的一位經濟系教授 (Timothy Smeeding) 發現：25歲左右的美國人，只有一半的人有養家糊口的能力；而且根據《時代雜誌》(TIME) 的調查顯示：18至29歲的人，僅一半能夠在經濟上獨立。一位密西根州立大學 (University of Michigan) 教授 (Robert Schoeni) 說：25-26歲的美國人，每年平均從父母那裡獲得2,323美元的財務支持。

《時代雜誌》(TIME) 曾對601名18-29歲的人作過一項調查發現：僅有32%的大學生，到21歲才能完成大學課程。普通的大學生平均需要五年才能大學畢業。[iii] 時代雜誌問了以下的問題：「你認為自己還不是一名成年人的主要理由是甚麼？」35%的人承認他們「只願享受這樣的生活方式」；33%說他們「財務上不能獨立」；13%的人回答説「還沒有畢業」。32%公開承認他們比一般人花更多錢在「外面吃飯」，26%說他們比其他人花更多錢在「買衣服」，17%的人承認比其他人花更多錢在「看電影或租電影上」，12%的人說他們比其他的人花更多錢在「電腦及軟體上」。[iv]

當參孫婚禮及渡蜜月後(18節) 的一週，他與非利士人的誤會爆發結束後，他的反應如何呢 (19節)？當參孫發覺他的妻子竟然洩漏了秘密給她的同胞之後，他就斷定妻子與非利士人站在同一線上。新婚的參孫在家裏大發雷霆，於是一句話也沒說就離開了家。這樣就離開還不說，他直到割麥子的時候才回到他的妻子身邊(士15:1)。當事情不妙、不順利又不按計畫進行的時候，他去哪裡了呢？他回到了母親的家 (19節)！可憐的瑪挪亞和妻子。他的兒子比他們更高大、更孔武有力、更兇猛。況且，參孫實在長大了，父母不適宜再對他打罵。他的父母再也沒有什麽辦法，他們感到失望又無助。當他們說「不」，他說「是」；當他們說「是」的時候，他說「不是」。最後兩方都異口同聲的說：「我不知道。」

瑪挪亞和妻子真是盼望兒子能快點長大成人，經一事，長一智，從自己的錯誤中吸取教訓，但是參孫不願意做個男子漢。參孫的婚姻不像他的父母能忠於彼此。他甚至沒留下任何字條或任何交代，就離開妻子和他們的家。他甚至也不探聽妻子的近況。如果他這樣做，他就會發現她太太再婚了。參孫與妻子的關係起於一個近乎最壞的開始。弄到妻子有天會哭是不可避免的，但是弄到妻子在結婚當天及蜜月期間大哭，就實在令人難以理解和交代。參孫的太太從結婚那天便日日以淚洗面，足足哭了七天之久(17節)，這實在是令人難以置信，簡直是荒唐。

參孫責怪妻子，讓妻子處於相當難堪的處境中。他的太太跟參孫唯一所愛的人，也就是另娶來的大利拉並不相同(士14:16，16:4、 15)。她不像大利拉為著1,100舍客勒銀子而逼迫他，整天嘮叨 (士16:5)；她是為著他的性命與他們的家庭幸福而努力，不是為了錢的緣故。她本來期望參孫遠離這些麻煩，希望能平息那份危機，並懇求非利士人放過他們。

結語：父母是今日默默無聞的英雄。做父母是一項永無止盡的任務，是終生的責任，也是一件苦差事，這是一項酸甜苦辣、五味雜陳的任務，不是清描淡寫的一回事，也不適宜軟弱、自大、或無知的人來勝任。這工作會使驕傲的人謙卑，困擾有學識的人，使最勇敢的人無助。父母還需要在孩子們起起落落和最困難的時候，成為他們的幫助與顧問。有些傳統父母認為養育孩子，將來孩子就會成為他們的靠山，這樣的父母們需要認清事實，秉棄這種想法。聰明的父母要為著孩子有獨立能力，能照顧妻子兒女和家庭而感恩。最後，想要教導孩子做人道理的父母也當知道這功課是雙方的，不單只是讓孩子學習而已。你現在是否與你的孩子一同禱告，而非只是為他們禱告？你是否幫助他們來認識神，而不是教導他們有關神的知識？你
是否只傳遞你的價值觀，卻不為所說的活出榜樣？你是否熱忱地邀請孩子來懷抱家庭裏的信任？

第五課查經問題

一. 討論：如何建立屬靈伙伴的基礎？

二. 研經：士13

1. Who 何人：列出人物 (瑪拿亞夫婦的角色，參孫的角色)
2. What什麼：耶和華的使者帶來什麼信息？
3. Where何地：瑣拉，瑪哈尼但，以實陶 (書15：33， 19：11)
4. When 何時：士師時代是怎樣的時代？ (1節)
5. Why 為何：為何瑪挪亞祈求耶和華說再差遣神人？
耶和華的使者為何再向他們顯現？
6. How 如何：神如何賜福瑪拿亞夫婦？

[註：拿細耳人 (民6：1-21)]

C – Comparison/Contrast比較，對比
比較：瑪拿亞的题問耶和華使者的答覆

P - Continuation/Progression連續/漸進：
1. 描述瑪拿亞夫婦的屬靈的進程。
2. 描述耶和華如何在瑪拿亞夫婦的生命中顯現。

R - Repetition重覆：
1. 找出重覆字或片語 _____

三. 個人回應：
婚姻，養兒育女為成就神的計畫

四. 實踐應用：
在家庭等侯神，款代神，獻祭給神

________________________________

[i]本篇由管俊英整理。
[ii] USA Today 10/30/02 “Parents Feel They’re Failing to Teach Values。”
[iii]Grow Up? Not So Fast. Time 1/24/2005.
[iv]Grow Up? Not So Fast”TIME 1/24/2005.

葉福成敬上
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