2001年10月中，「梅姬」颱風從台灣南部外海經過，卻因來自北方的低壓氣團，造成台灣北部及東北部大雨。恰好這兩週，筆者正陪父親回台走訪鄉親舊友，也與一些學校及教會機構會談，卻從報導得知，宜蘭蘇花公路因豪雨，造成土石流，沖走一車大陸遊客，還有好多人車被埋受困，死傷卅餘人。
災害無獨有偶，一個月之前，高雄地區才因「凡那比」颱風帶來大雨，經歷了嚴重水患，城北積水超過卅公分(甚至淹過一層樓)，損失不少。
除這兩起災害外，很多人都記得2009年88水災，「莫拉克」颱風造成台南高雄屏東一帶山崩土流、河水暴漲、路斷橋塌、村毀人亡的慘劇，當時災情比今年的更為嚴重。那年筆者曾寫一文呼籲：開發建設應當注重環保，盡量不要與山水爭道。顯然的，造成重災的原因都與人們開山闢路、治水無方有關。
災難來了，大家難免手足失措，怨天尤人，哭天喚地，這情景是可以理解也值得同情的。政府與民間救災善後事宜，只要能及時行動、檢討錯誤、補救缺失、負起責任，也就善莫大焉。2005年 Katrina 颶風給 New Orleans 帶來極大的傷害，當時美國聯邦與地方政府，也一樣慌成一團。後來在輿論壓力下，才改變做法，並修正緊急災難處理程序，這對以後應變確實有正面影響。
但是，這次蘇花公路的災難，除了抨擊、救難、慰問、與宣示外，卻帶來一個奇特的反應與後果：已在進行中的「蘇花高」或「蘇花改」環境影響評估案，竟成了「罪魁禍首」，環評委員與環保團體，似乎就成了傷人害命的「嫌犯」。
為什麼？原來宜蘭花蓮地區民眾需要一條「平安」的返鄉道路，眼看著蘇花公路這麼不安全，而興建新路或改建原路的希望似乎遙遙無期，鄉親們難免情緒激動，哭求中央政府儘速動工，不要再讓勞神子的環評「拖延時間」。很多滿有「同情心」的人士，也抨擊台灣國府與環保人士，指稱他們不近情理、不切實際、枉顧人命。
國府首長為了穩住十一月底五都大選行情，居然在環評還沒通過的情形下，就保證速審速建，環保署可也真的「配合」作業，十一月一日初審就快速有條件通過改建案。至此，大雨不只沖毀了公路，還沖垮了環保署/環評會該負起為全民把關、為將來子孫負責的擔當。
因著風災雨災，看到台灣高屏與宜蘭等地的損失，真為失喪的人命與美好的山水惋惜，也為遭人輕視的環保工作感到難受。但想想，這也沒啥好說的，廿餘年來眾多開發與環保事件也都類似，雖然近年來綠色生活已成時尚，但社會並沒多少變化，消費享受文化依然當道，經濟成長仍誘惑人心。再加上從事環保志工的人(包括筆者)，沒有好好見證出生活的實際，只是指責、反對、與自我標榜，才有遭人詬病的窘境。
筆者明白花蓮人返鄉的艱辛，自己更好的一半就是花蓮姑娘，過去東西往返只能靠蘇花或中橫公路，既費時又驚險，也經常聽她說起蘇花路上意外頻頻(當年沒太多選擇，坐飛機太貴，而鐵路尚未通車)。但何種交通方式可提供花蓮安全的「生命」途徑？蘇花公路是唯一之途？還有什麼更好的選擇？
依現在情勢看來，改善蘇花路勢在必行，「環境」在壓力下只好讓路，生態就只能期望別再來一場災難；「有條件」通過環評，雖比無條件好，但所列條件也無法避免開路對生態的傷害。
寫到這想起2009年中，一群生態學者曾討論現今全球環境問題的根本原因，他們有一共同看法：「問題是人吃(消費開發)出來的」，還說：「人與細菌之差幾稀」。看看實驗室裡的細菌培養皿，只要接種上一點菌株，很快就可看出它們的繁衍，一週餘就會佔據半壁江山(一半盤面)，最後會在很短時間內消耗完所有養分，然後死亡殆盡(被自己排出的廢物所殺死)。
人與細菌相似處不少，人就是在不停的開發與消耗，不斷的向山崗水岸推進，開闢生產、居住、與道路的空間，同時產製許多廢物，因此也深受破壞後環境災害與污染物的影響。
這次會議中，還有與會者說，人就像 cancer 細胞，一直分裂增生，消耗盡自身一切養分，把好細胞扼殺，最後同歸于盡。他們的比喻，也許誇張了點，卻有些道理。我們消費式生活，是極盡所能的搜求擴張，幾乎無視其他生物的存在，確實已超越環境所能負和的。
有估算的資料顯示，若是以全球平均消費水平來看，我們使用的能資源，已超過地球自我更生能力的25到30%，而且還在快速增加中，看看興起中的亞洲各國就知道了。從人們平均的「生態足跡」來看，一個地球已不足以支持人類發展的欲求。這也就是說：地球的體力正在透支，好細胞正被餓死，壞細胞繼續蔓延，人們是正在通往毀滅之途上狂奔。自然災害與各種病變的增多，就是其中的一些徵兆。
這幾次颱風帶來的慘痛教訓，提示人們：人是不該與山水爭道的。開發修路就會帶來難測的危害因子，問題是人與大地能承受多大的風險？
風雲起兮，氣候丕變，未來風暴更難預測，人們預備好了麼，能經的起大風大雨的考驗？想要減少傷害，降低風險，未雨綢繆，此其時也。環境影響評估的要求、環保志士的呼籲，真是有必要的。有耳可聽的就當聽。
有話說：哭聲、雨聲、聲聲哀切；路事、山事、事事難行。在災難中，朝野都不該衝動草率，反更該謹慎在意。面對影響深遠的開發案，要勇於面對責難、勇於迎接挑戰、勇於保護國土、勇於為生民請命、勇於為後代負責。
人真與細菌、癌細胞一樣？
