台灣杉紀錄中最高者長到 90 多公尺接近 100 公尺高，樹徑可達 3 公尺，是亞洲最高樹種，可媲美於加州海岸紅杉的高度。活著的紅杉最高有 115 公尺或 379 英尺，位於紅木國家森林的深處；另外已知有 15 棵高於 110 公尺的紅杉，樹齡都約2,200年，潛藏於國家與州立紅木公園內。海岸紅杉最寬的樹徑可達 8 公尺或 26英尺，但是體積或噸位最大的卻是內陸巨杉，位於Sequoia National Park內。

在夕陽斜照下的山林小徑上，我們感謝諶教授的帶領與解說，握別後，就匆匆南下，預備明天進 Sequoia National Park。奔馳兩小時後，近午夜入住於 Merced 路邊的客棧。次日沙塵再起，我們先去參訪加州大學 Merced 校園，這是加大最新的校區，成立於2005年，位於農業區的中心，校園寬廣寧靜，校舍很新，頗有發展潛力，是個唸書求知作研究的好地方，蔡老師說他回台灣後，要推薦學生來此進修。

由 Merced 到 Sequoia 森林區大約是兩小時車程，進山區前原是陽光普照，但入山後漸漸變成雲層壓頂，天氣轉為隂冷。當高度漸增至4千呎以上時，路邊出現積雪，兩位客人很興奮，停車拍照，據蔡老師說台灣五月初乾旱高溫，氣候異常，與此地差別甚大，能遇上雪真是太好了。

未幾，高度續增到5、6 千呎 以上，天竟飄起小雪，我們一路停了好幾次，品賞紅杉林裡的雪景，蔡老師說那些松樹梢上的白雪，與聖誕卡上的景象一樣，誰想到五月中能在森林裡繼續慶祝聖誕呢？彭神父還做了個小雪人，放在車窗前，十分有趣。

我們在雪地上流連忘返，還看到山貓留下的足印，後來雪愈下愈大，我們穿的不夠暖，摸索的來到公園裡的一個 resort，在它燒著木柴溫暖的璧爐邊，吃了泡麵(餐廳整修，不供應飯食)。問清楚路向後(GPS 在山裡不能function)，驅車深入，在遮天巨木林裡緩緩前行(因為有積雪不能開快)，高度增至7千呎以上，我們來到General Sherman 的巨樹群區，此時遊客不多，十來個人多數是外國來的。我們站在這些兩千多歲的巨爺跟前，真是渺小的很，它們是與耶穌同一時期出現在這地上，我們豈不該謙卑珍惜？

General Sherman 紅杉巨樹，軀幹橘紅，胸高直徑 31米，高度約 84米，它確實是世上材積最大的樹，估計可容納約 1489 立方米的水。四周與此將軍樹同鄰的巨杉，還有十餘株，都高不見頂。在巨爺圍繞下、瑞雪紛飛中，彭神父藉此美景舉行感恩禮，為地球環境生態祈福，我們在深雪裡禮讚廿餘分鐘，不知不覺中與天地與白雪融而為一。(待續)

沙塵豹 2011-5-24